「挑炭古道」位於三義雙湖村大坑,早年公路尚未開通時,是苗栗通霄鎮和三義鄉重要的聯絡小路,全長約五公里,沿路有相思林、樟樹、楠木、油桐及許多原生種樹木,林相豐富優美,蜿蜒山區的古道,猶如綠色隧道相當迷人。
早在日治時期,通霄和三義山區燒木炭行業興盛,當時山區炭窯林立,大批商人深入山區購買木炭,並雇請挑夫經由此小徑將木炭挑到三義火車站裝運輸出,故而得名。今日這條古道在每年四、五月桐花盛開時,已成為一條觀賞桐花的重要步道。
古道入口的牌樓。我們是由牌樓對面的入口進入。
古道入口處的意象雕刻,虛擬人物「阿旺伯」,頭戴斗笠,臉上佈滿歲月的痕跡,掛著笑容光著上身,腳穿草鞋,肩挑著木炭,栩栩如生,表現出先民樂天知命,刻苦耐勞的精神。這是木雕大師「傅學榮」的精心創作。
觀景台上油桐兒花落繽紛。
木炭窯
解說員正在解說木炭的燒製過程。
日本女貞花
步道上佈滿著飄落的桐花。
香茅亭
香茅寮,昔日製造香茅油的地方。
香茅油的炊製爐。
在此地山上發現的「貝化石」。
合照後離開香茅亭。
來到岔路口,有一浮雕牌樓。
來到桐花走廊
路旁山坡上美麗的茶園景色。
桐花處處開。
從桐花走廊出來
接著走入大崎步道
往慈濟山茶園走。
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