山林龜影: 2018-05-09竹子湖青楓步道健行

竹子湖位於陽明山區七星山和小觀音山及大屯山之間的盆地，北、東、西三面環山，南向台北盆地，其地形台語謂之為「湖」，因昔日盛產竹子而稱為「竹子湖」。

日治時期，日本人磯永吉博士發現竹子湖雨量充沛，土壤肥沃及特殊地形，於1923年設立蓬萊米原種田事務所，研發出著名的台灣蓬萊米，隨著農業的發展，建立了灌溉所需的水利設施，發展出蓬萊米與高麗菜產業，其他產業如溫泉療養所、登山住宿山莊、竹子湖書房、蔬菜試驗所、堆肥試驗場等業也隨之設立，繁榮一時。

戰後國民政府來台，該地農業試驗所等設施因故遭到廢除，竹子湖農業因而沒落了幾十年，後來隨著海芋的引進，當地逐漸轉型為以花卉、觀光相關產業為主。每年三月至五月的海芋開花期間，當地業者與政府合作舉辦《竹子湖海芋季》，吸引大量遊客前來觀賞與採集海芋。竹子湖地勢高(標高約670公尺)，較臺北盆地涼爽，海芋田之間有多條步道，平時也有許多遊客前來踏青、觀景、遊覽。

青楓步道是台北市大地工程處於2014年6月所規劃設立的一條步道，步道只約一公里長，但穿過小橋、流水、梯田、森林，風景美麗。顧名思義，步道間有一大片密集的青楓林，每年12月寒流降臨時，楓紅層層，是遊人最多的時候。

昨日因梅雨鋒面過境，北部下過幾次陣雨之後，山徑步道已泥濘濕滑，不適合登山活動，因此，安排竹子湖青楓步道的健行。青楓步道有東、西二處入口，上午9:00在竹子湖山中園餐廳集合後出發，順著餐廳前柏油路，由東往西走，經過一處繡球花田後，馬路轉灣下坡，即可見到前方的梯田，該處是早日種植稻米之梯田，曾經荒煙蔓草過，現已改種海芋及繡球花。往下走過小橋之後，左方岔路就是青楓步道的入口，青楓步道以高架木棧道構成，蜿蜒於溪邊、山坡之間。步道下到溪邊後立即往上升，踏著階梯緩步上坡，右邊是大梯田生態農園，架起高高的黑色布幕，以防遊客窺視或照相，但也破壞自然景觀。在大梯田生態農園入口空地休息片刻後再往上走，幾分鐘後進入青楓林，樹蔭蔽天，林下佈滿茂盛的「蜘蛛抱蛋」綠葉植物，數大為美甚為壯觀。在賞楓平台駐足休息。今日氣溫下降不少，一路走來涼風習習，非常涼爽。休息之後再拾級而上，來到了中正山產業道路的2.7K處，也就是青楓步道的西側入口。

在青楓步道西側入口拍照休息片刻，此時才上午9:50距中午聚餐時間尚早，因此，沿著中正山產業道路往北走，道路上人車稀少，遠離車馬喧囂，一片安詳寧靜。走到水尾之後右轉竹子湖路海芋大道，從苗榜花園餐廳旁，走入海芋環狀步道，花期已過但仍可見到不少白色海芋花，點綴在綠色的花田中，甚為賞心悅目。取代海芋的是剛開始開花的繡球花，六月是繡球花的盛開期，到時將又是花團錦簇的美麗花期。走到高家繡球花園，因繡球花尚未盛開，不願入園參觀，便原路折回，於上午11:20走回到出發點「山中園餐廳」，完成今天的O形走行程，全長3.2公里。

中午在山中園餐廳聚餐後，舉辦慶生會，唱完生日歌之後，大家隨即敞開喉嚨K歌歡唱一番，於下午三點結束返家。