跑馬古道位於北宜公路石牌與礁溪之間，屬於淡蘭古道南線的其中一段，早期先民利用這段古道以木馬搬運木材， 因此有「木馬路」之稱。日治時期日本軍人經常騎馬巡邏其間，而被稱為「跑馬古道」或「陸軍路」。
跑馬古道全長6.7公里．分為北、南二段．北段為北出入口石牌至上新花園之間，長約2公里，但後面有1.3公里的古道，已被柏油路(北宜路三段71巷)所取代。南段為上新花園至南出入口之間，長約3.1公里為碎石子路，而南出入口至五峰路之間，為長約1.6公里的平坦產業道路。
最近天氣炎熱，所以安排走跑馬古道北段，他日再安排走南段。上午從坪林交流道下來改走北宜公路，9:30左右抵達北宜公路最高點「石牌」，這裡也是坪林與頭城的交界處。停車於石牌公園停車場，整裝後於:9:40出發，先上石牌公園觀景台，從觀景台上可遠眺龜山島、蘭陽平原以及鵲子山(又稱礁溪富士山)。賞景之後由北出入口走入古道，入口有一顆勒有「金面大觀」大字的巨石，紀念昔日此處曾被列為「蘭陽八景」之一。古道緩坡蜿蜒而下，一路樹蔭茂密，涼風習習，走了約700公尺後，古道出口與柏油路相接(即北宜路三段71巷)，這條公路往上可接北宜公路，往下可到2K處的上新花園大門口，可說是當年為上新花園開闢的專用道路。公路也是緩坡而下，沿路與幾位山友相遇而過，上午10:44抵達今天健行終點2K的「上新花園」大門口，上新花園佔地約17公頃，園內規劃有原始森林及花卉園圃，並設有森林小火車、碰碰車、空中賽車、音樂馬車、滑板車、海盜船、設箭場等遊樂設施，可惜在二十年前就已經倒閉，現在連入口的牌樓也已拆除一空，荒蕪一片，令人不勝噓噓。
停留休息片刻後原路折返，於11:33返回北出入口，在扶輪社涼亭休息之後，上車前往礁溪餐廳吃午飯，結束今天的健行行程。
跑馬古道導覽圖
石牌公園停車場
石牌公園的觀景台
在觀景台上遠眺龜山島
遠眺蘭陽平原
遠眺鵲子山
從觀景台下來
跑馬古道北出入口
入口處的「金面大觀」巨石
古道緩坡而下，生態豐富。
抵達2K跑馬古道北段終點，左岔路為上新花園門口，直走為跑馬古道南段起點。
廢棄的上新花園大門，昔日的門口牌樓不見了。
昔日上新花園的門口牌樓(取自網路)
原路返回
抵達古道階梯口
