天梯和太極峽谷位於竹山鎮東南方的加走寮溪河谷上，屬於梯子吊橋風景區。從入口到峽谷各景點的海拔落差將近有300公尺之多，因此，走入入口驗票閘門之後，就是ㄧ段又長又陡之下坡階梯木棧道，約10分鐘走完木棧道後緊接的是路幅很小之的泥土道路 (修築天梯的施工道路)，依照路標指示右轉經過竹林休息站後，取右側下坡小路往下走，5分鐘後遇到岔路，左轉走林間步道，ㄧ路下坡經過ㄧ小鐵橋，10分鐘後經過休息點，此時步道兩側均為翠綠的孟宗竹林，通過明隧道後，從竹林中縫隙中可遠眺到下方太極峽谷上的「玉福吊橋」和「梯子吊橋」，接著又是陡下的階梯棧道，盡頭有僅容ㄧ人通過的旋轉梯，下了旋轉梯就是「梯子吊橋」(即所謂的天梯) 的北面橋頭，吊橋橫跨於立秋寮溪上 (加走寮溪的支流)，長度136公尺，因兩端落差高達20公尺，故橋面上設有208級階梯和止滑木條，該橋造型特殊曲線優美，為國內唯一的梯子吊橋，吸引不少遊客，由各地慕名而來。放眼望去，橋面上遊客磨肩擦踵，來往不絕，但吊橋仍然不見搖晃，可見其設計者之功力非凡。站在吊橋上，可以俯瞰整個峽谷，壯麗的景色令人難忘，相當值得來此一遊。過了天梯吊橋之後有ㄧ岔路，右轉可下到吊橋下面的土地公廟，從下往上可看到高懸在空中的天梯吊橋，稍微逗留拍照之後，往回走往玉福吊橋，轉過4個彎道之後，遇一岔路右轉前往青龍瀑布，青龍瀑布位於立秋寮溪的下游，雖是枯水期，但水量仍然充沛，隆隆水聲，氣勢相當宏偉，瀑布前方有ㄧ小拱橋和巨石平台，景色怡人。看完青龍瀑布後原路走回，往玉福吊橋方向走去，在橋頭前右轉右側小路，往西走可看到太極峽谷裡的人面石，人面石維妙維肖酷似人類面孔，令人嘖嘖稱奇。在玉福吊橋正下方有ㄧ巨石卡在峽谷之間，稱為「飛來石」，往東面可走到峽谷盡頭，只見萬仞峭壁和崢嶸巨石橫亙眼前，加上隆隆巨響的水聲，聲勢攝人。在峭壁上可見到明顯的魚類化石痕跡，可見此處在幾百萬年前是從海底隆起的。之後由步道走上玉福吊橋，吊橋是橫跨在加走寮溪上，從橋上可見到太極峽谷的全貌及橋下的「飛來石」。
玉福吊橋是風景區的最後ㄧ個景點，走完後已經是下午3:30，該是回家的時候了，來時因是ㄧ路下坡，走起來輕鬆愉快，但回程可大不一樣，ㄧ路都是上坡，有爬不盡的階梯棧道和走不完的坎坷路，這就是「先甘後苦，甘盡苦來」也！當辛苦的走回到天梯橋頭時，忽然覺得全身乏力，冷汗直流，接著眼前發黑，滿天都是閃爍的金條 (眼冒金星)，馬上意識到這絕不是「好康」的，而是「中暑現象」，趕緊不顧形象的在路旁竹椅上橫躺下來，這時班上幾位「抓龍刮痧」的大師，馬上施展他們所學的絕技，有的捏腳、有的捏手、有的拍背、有的刮脖子和肩膀，非常忙碌，在大師們七手八腳，緊急全力「搶救」之下，體力逐漸恢復，在同學們細心「呵護」之下，步履蹣跚的繼續前行，此刻的天梯之路，對我來說簡直像是ㄧ條漫長無盡的天路，不知何時才能走完餘程，實在難熬。好不容易走回到泥土路，在路邊坐下休息，心裡正愁著等ㄧ下該如何爬上最後那段又陡又長的階梯棧道時 (搞不好老命也許會休掉)，果然天不亡我！恰好有ㄧ輛天梯救難車經過，好心的清哥馬上將它攔下，兩人同時搭上ㄧ段免費的便車，車子開動後，涼風徐徐吹來，非常涼爽舒服，暑意全消，精神也為之大振，回到入口處時，中暑症狀已經全部消失，又是一尾「活蝦」，大恩不言謝，在此暫且按下不表。話說回到入口處大家會齊之後，走向停車場上車打道回府，途中路過林俊升紀念碑和林爽文劍井時，也一一下車憑弔後返回台北。
天梯入口處停車場
先吃午餐填飽肚子再走
步道導覽圖 (按圖放大)
入口閘門，今年3月14日起開始收費。
階梯木棧道
經過竹林休息站
岔路口
經過小鐵橋 (按圖放大)
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明隧道
遠眺玉福吊橋
卡在太極峽谷間的飛來石
俯瞰梯子吊橋
通往梯子吊橋的棧道
旋轉梯
梯子吊橋橋頭平台上
俯瞰橋下的土地公
由南往北看，很美的ㄧ條吊橋。
由北往南看
南端橋頭
前往吊橋下
吊橋下的土地公，吊橋尚未興建前此處為必經之路。
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仰望梯子吊橋
前往青龍瀑布
勇腳的同學已經從青龍瀑布回到這裡休息 (按圖放大)
抵達青龍瀑布
瀑布前的巨石平台 (按圖放大)
新同學黃惠美
按下快門前，阿坤哥忽然來個閃電滑壘進場，引起ㄧ場驚叫！(按圖放大)
大家回神之後來個合照 (按圖放大)
美麗的木造拱橋 (按圖放大)
峽谷ㄧ景
前往觀看太極峽谷裡的人面石和化石平台
人面石
近觀「飛來石」
峭壁上的魚類化石痕跡
魚化石
章魚化石
太極峽谷的源頭，上杭峽谷。
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化石平台
貝類化石
登巨石而小天下！
橋面正下方，卡在峽谷間的「飛來石」。
玉福吊橋是風景區的最後ㄧ個景點。下午3:20原路返回。
下午5:00回到停車場，5:10上車回台北。
途經林俊升紀念碑，下車憑弔。民國72年4月17日，救國團活動組長林俊升，捨身救溺，而不幸身亡。
紀念碑背面的詩句
爽文劍井。相傳林爽文敗逃經過此地時，把刀槍武器全部丟棄於此水坑之內，後人稱此水坑為爽文劍井。
(註：林爽文福建平和縣人。乾隆三十八年（1733）隨父渡台移居彰化大里代庄（今台中縣大里市），以耕田趕車為業。乾隆三十九年加入天地會，不久成為台灣天地會北路首領。乾隆中葉，清廷駐台官員貪污腐敗，橫行霸道，民不聊生。乾隆五十一年林爽文趁勢掲竿而起，全台熱烈響應，勢如破竹，先後攻陷台中、竹塹等城鎮，清廷束手無策。五十二年十月，乾隆帝命陝甘總督福康安為平台大將軍，率精兵九千人渡台討伐。五十三年一月，雙方先後交戰於八卦山、牛稠山和大里，清軍擁有大量槍炮，且訓練有素，林爽文軍雖奮勇拚殺，終不敵而節節敗退。由於林爽文部眾所經之處，肆意破壞莊園，損毀農作物，引起民眾反感，因此各地民眾紛紛組織義民軍協助清軍平亂，最後林爽文率部敗走集集、小半天，清軍趁勝追擊，林爽文再逃至老衢崎 (今新竹崎頂) 為義民軍高振所俘，隨後解送北京，遭受酷刑凌遲至死，並梟首示眾，死時年僅三十二歲。)
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