接著從坪林搭車沿著北宜公路，往宜蘭方向行駛，來到北宜公路的最高點「石牌」，也是台北縣和宜蘭縣的交界點，天氣晴朗時，在此可遠眺蘭陽平原和龜山島及太平洋美麗壯闊的景觀。
跑馬古道修於清光緒年間，先民利用古道搬運木材，在路上置圓枕木，上托木馬搬運，故有「木馬路」之稱。二次大戰期間，常見日軍官兵騎馬巡邏，居民又稱之為「陸軍路」或「跑馬路」。我們在此下車，由此進入路旁的「跑馬古道」入口。
台北縣和宜蘭縣的交界點，因此處立有幾個石碑，故台語稱此地為「石牌」。
古道入口的虎字碑，是複製品。
虎字碑的由來，此處為山之巔峰，為古時宜蘭通往台北必經之地。每年春、秋之際，從太平洋吹來之潮溼暖氣流，遇到山上之冷空氣，被冷卻成雲霧，而冷暖空氣對流形成風，古人不懂氣象原理，以為是妖魔鬼怪在此興風作怪。清同治七年九月台灣總兵劉明燈路過此地，巧遇狂風大作，雲霧撩繞，遂令屬下札芒草為筆，揮毫題了一個草體「虎」字 (取自易經『風從虎、雲從龍、聖人作而萬物睹』，虎能鎮風的意思)，並命人勒石為碑，埋立於此以避邪驅風。目前所見之碑為複製品，真品安置於坪林茶葉博物館。
真品「虎字碑」，目前安置於坪林茶葉博物館。
古道入口
古道入口旁刻有「金面大觀」之巨石碑
古道入口旁的休息涼亭
由於我們是從山上往下走，一路都是平緩的下坡路，路況也不錯，所以走起來輕鬆愉快，一點也不費力。
古道山壁滿佈著茂盛的蕨類值物
走了約30分鐘，抵達古道南出口，大家在此拍照留念。
由於從此出口到上新花園間之古道道路，已經是舖設柏油的產業道路，而且坡度很陡，為了節省時間和體力，我們在此坐車前往上新花園，走下一段的「跑馬古道」。
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